吐溫是一大類非離子表面活性劑，具有乳化、擴(kuò)散、增溶、穩(wěn)定等作用。在制藥、日化、食品、紡織等工業(yè)中，廣泛用作乳化劑、分散劑、增溶劑、穩(wěn)定劑等。作為乳化劑高濃度電解質(zhì)和pH值的改變對其乳化能力影響很小，是一大類優(yōu)良的油/水型乳化劑。在制備油/水型乳化劑時，常與脫水山梨醇酯類合并使用，乳劑的穩(wěn)定性更好。改變與其合用的乳化劑類型和用量，可以制得水/油型或油/水型的不同質(zhì)地、不同稠度的乳劑、乳膏劑。由于對礦物油、植物油、動物油脂等各種油脂類均有良好的乳化作用、分散作用、增溶作用，在藥劑制造中，本類輔料主要用作制造多種液體制劑(如芳香水劑、合劑、洗劑、乳劑等)、半固體制劑(如油膏劑、乳膏劑、栓劑等)、無菌、滅菌制劑(如滴眼劑、眼膏劑、注射劑等)。在選擇使用本類輔料時，除了注意制劑的穩(wěn)定性等因素外，還應(yīng)特別注意其安全性。

 

吐溫是聚氧乙烯去水山梨醇脂肪酸酯,為非離子型的表面張力物質(zhì),常做助溶劑.吐溫的編號依聚合山梨醇所結(jié)合的脂肪酸種類不同而定.吐溫20是結(jié)合月桂酸、吐溫40是結(jié)合棕櫚酸、吐溫60是結(jié)合硬脂酸,吐溫80是結(jié)合油酸等.其作用主要為：

1、 在感光材料及電影膠片中用作潤濕劑及分散劑.

2、 織物防水處理.用以乳化硅油,具有良好效果.

3、 在合成纖維工業(yè),可有作帶電防止劑及柔軟劑.